En el recinto Macuchi, parroquia La Esperanza, cantón Pujilí, provincia de Cotopaxi, un pequeño pueblo mágico situado en las estribaciones de la cordillera occidental de los Andes, nació y vivió su infancia el Dr. Fabián Edgar Vásconez Muñoz. Allí, rodeado de una vasta naturaleza, de la cual es gran admirador, se inició su pasión por la lectura bajo la égida de sus tíos abuelos. Con gran nostalgia y profunda admiración, siempre los menciona cuando recuerda la influencia que tuvieron en su amor y dedicación a los libros, por escudriñar el inagotable conocimiento, y por ir más allá de lo esperado. Ellos fueron también los germinadores de sus buenos modales, pero sobre todo de honestidad y decencia a carta cabal.

Cuando el tiempo llegó para seguir su educación secundaria, fue su abuela materna quien decidió que su formación sería en Quito, en el emblemático Colegio Mejía. Posteriormente cursó sus estudios en la Universidad Central del Ecuador, la que lo acreditó como Médico de la República. Al terminar su periodo de medicina rural, la vida lo llevó hasta España y, tras cuatro años de formación en Pediatría, llegó al Hospital Universitario Ramón y Cajal de Madrid para completar su carrera en Gastroenterología. Aquí conoció a quienes llegarían a ser no solo sus tutores y admirados colegas, sino también sus queridos amigos: Dra. Paloma Jara, Hepatóloga, Dra. Lucrecia Suárez y Dr. Héctor Escobar, Gastroenterólogos Pediatras. Su influencia determinó la pasión con la que el Dr. Vásconez ha velado por sus pacientes, la insaciable pasión por la lectura, el incansable deseo de superación y su responsabilidad por actualizar conocimientos a fin de entender y tratar mejor las dolencias de los más pequeños.

De regreso al Ecuador, su patria amada, fue el Hospital Pediátrico Baca Ortiz que abrió sus puertas para recibir a la nueva generación de profesionales formados en el exterior, quienes llegaron ansiosos por mejorar la realidad de nuestro país en el ámbito de la medicina pediátrica. Los servicios de especialidad se consolidaron tras años de imperecedera labor, que evidentemente cambiaron la perspectiva de la pediatría en el Ecuador. En el inicio de su carrera en Ecuador conoció a la Dra. Myriam Montalvo, Ortodoncista, quien se convirtió en su compañera de vida y con la que formó su hogar con dos maravillosas hijas.

Un nuevo capítulo de su vida sería escrito en el campo de la docencia. El Dr. Fabián Edgar Vásconez Muñoz ha sido formador de generaciones de postgradistas de Pediatría, así como de estudiantes de Pre-grado de Medicina. Es en esta etapa de su carrera profesional que su colaboración en investigación tomó vuelo por todo lo alto, conjuntamente con sus pupilos y colaboradores más cercanos, estableciendo nuevos paradigmas diagnósticos y terapéuticos en el campo de la Gastroenterología. Su aporte científico e investigativo ha sido inconmensurable (Figura 1).

Por circunstancias determinadas por la situación gubernamental de la época, el Dr. Vásconez dejó el Hospital Pediátrico Baca Ortiz luego de cerca de treinta años de tesonera, destacada y ejemplar práctica médica, así como de entrega y servicio por la noble causa de los niños del Ecuador. Al término de su labor, un sentido homenaje de despedida hizo acopio del testimonio de sus colegas, alumnos y, en especial, de pacientes y familiares, quienes hicieron gala de sentidas palabras de gratitud, admiración y respeto para quien se entregó por entero a salvar la vida de sus hijos. En ese acto de reconocimiento pudimos tener dimensión real de lo que es y representa el Dr. Vásconez y el extraordinario aporte que ha brindado a la salud de la niñez ecuatoriana.

Figura 1. El Dr. Fabián Vásconez Muñoz en el Congreso 2019 de la Sociedad Europea de Gastroenterología Pediátrica (ESPGHAN) en Glasgow, presentando una de sus tantas investigaciones. Le acompañan, de izquierda a derecha, sus colegas Camila Borrero, Estefanía Carrión y Andrea Vásconez.

Hoy continúa siendo el mismo de siempre, ciertamente con más años y experiencia, pero preservando la sencillez que ha sido el signo de su vida. Su anhelo incansable por seguir investigando no tiene límite. En alguna ocasión me dijo: tras la invención de la imprenta, el internet es la herramienta que abrió las puertas para el conocimiento y la divulgación de la información, marcando la diferencia en el nuevo siglo para la investigación. Y el Dr. Fabián ha explotado esta herramienta extensamente, ampliando su conocimiento y, por extensión, el de sus alumnos.

Quienes tenemos el privilegio de conocerlo y hemos trabajado a su lado enriqueciéndonos con la sapiencia de sus conocimientos, podemos dar razón de la florida carrera profesional y trayectoria de servicio del Dr. Fabián Edgar Vásconez Muñoz, de su honorabilidad y rectitud, de su fortaleza ante las duras pruebas que la vida le puso en el camino, de las que supo levantarse con más fuerza y resiliencia. Siendo una de sus pupilas más cercana, lo recuerdo por su lento caminar, por su predilección por el café y el chocolate, por la música de pueblo; por el inmenso amor a su madre, esposa e hijas. Sé del orgullo que siente cada día al pensar que Andrea y Valeria siguen sus pasos, y que sus hijos adoptivos, cerca o lejos, perpetúan sus enseñanzas y valores.

Pletórica de emoción y profundo sentimiento de admiración, gratitud, respeto y afecto, me adhiero al homenaje que la Sociedad Ecuatoriana de Pediatría rindió al Dr. Fabián Vásconez Muñoz el pasado mes de julio, al conferirle el Premio “Dr. Nicolás Espinoza Román”, en mérito y reconocimiento a su proficua trayectoria profesional y de servicio público en el área de Gastroenterología Infantil, así como su aporte científico en investigación. Nada más acertado que el homenaje que se ha tributado a un hombre y profesional verdaderamente bueno y ejemplar. Como dijo Antonio Machado: caminante, no hay camino, se hace camino al andar. Sin duda el lento caminar de quien fuera mi maestro y jefe, ha forjado lo que hoy es la Gastroenterología en nuestro país, y en mí, la médica que espero lo haga sentirse orgulloso.

 

Felicitaciones y enhorabuena.

Manchester, Inglaterra, 23 de agosto del 2021

Dra. Camila Borrero Cruz
https://orcid.org/0000-0002-0381-8970
Senior Clinical Fellow
Departamento de Gastroenterología Pediátrica
Royal Manchester Children´s Hospital
Manchester, United Kingdom