Importancia actual de la broncoscopía diagnóstica y terapéutica*

El primer antecedente de endoscopia traqueal para extracción de un cuerpo extraño data de 1897 por Gustav Killian (2 de junio de 1860 - 24 de febrero de 1921) quien fue un laringólogo alemán considerado el fundador de la broncoscopia¹.

La broncoscopia puede ser de tipo rígida o fibroscópica (FBC) y ha evolucionado a niveles de intervencionismo impensables por una amplia variedad de subprocedimientos y de equipos de profesionales especializados en esta área; en la actualidad se presenta como alternativa válida diagnóstica y terapéutica para pacientes que, anteriormente, no tenían opciones resolutivas a patologías complejas respiratorias y de una forma mínimamente invasiva².

Algunos de los subprocedimientos asociados con la broncoscopia intervencionista son la coagulación con plasma de argón utilizada para resección de tumores; dilatación con balón, que se emplea para tratar estrechamientos de las vías respiratorias; el lavado broncoalveolar, para obtención de muestras; la reducción del volumen pulmonar broncoscópico, para casos de enfisema avanzado; la broncoscopia por navegación electromagnética, que permite guiar procedimientos con precisión; crioterapia y biopsia endobronquial, para obtener muestras de tejido; y, el tratamiento con láser endobronquial para reducción del tamaño de tumores en las vías respiratorias y biopsia por ecografía endobronquial³.

En el Hospital Metropolitano de Quito se ha realizado por primera vez la resolución diagnóstica y el tratamiento paliativo de una paciente con cáncer mucoepidermoide de pulmón con obstrucción total del bronquio principal izquierdo, tumor poco frecuente, utilizando un procedimiento de vanguardia: la broncoscopia y crioterapia - ablación mediante coagulación APC, con resultados positivos, logrando reducir el volumen tumoral, permeabilizar la luz bronquial, reexpandir el pulmón y controlar los síntomas, con un impacto significativo en la calidad de vida de la paciente⁴.

Es muy importante como país dirigir esfuerzos para difundir estas nuevas técnicas médicas de subespecialidad de la neumología, creando programas propios y formales de capacitación de esta subespecialidad y fortalecer las instituciones médicas para la remisión de este tipo de pacientes con patologías complejas.