La enseñanza de la nutrición no es opcional: Una prioridad urgente para universidades y hospitales

Resumen

La nutrición pediátrica es un componente esencial de la atención integral del niño; no obstante, diversos estudios internacionales han demostrado que la formación en esta área continúa siendo insuficiente en escuelas de medicina, programas de residencia y subespecialidades pediátricas. En este número de Metro Ciencia, el estudio de Buele y colaboradores evidencia una problemática similar en Ecuador, al mostrar percepciones desfavorables sobre el entrenamiento recibido en nutrición durante el pregrado y el posgrado entre asistentes a un congreso nacional de Pediatría. Estos hallazgos reflejan vacíos en conocimientos, destrezas de consejería nutricional y preparación clínica para abordar problemas frecuentes como obesidad, alimentación del lactante, falla de medro, dietas especiales, alergias alimentarias y soporte nutricional en pacientes hospitalizados. La evidencia sugiere que esta brecha responde, en parte, al tiempo curricular limitado, la falta de entrenamiento práctico y la ausencia de una enseñanza longitudinal basada en competencias. Fortalecer la educación en nutrición pediátrica debe ser una prioridad para universidades y hospitales, mediante estrategias curriculares integradas, interactivas y vinculadas a la práctica clínica multidisciplinaria.

Palabras claves: nutrición pediátrica; formación profesional; educación médica continua; Ecuador.

Abstract

Pediatric nutrition is an essential component of comprehensive child care; however, several international studies have shown that training in this field remains insufficient in medical schools, residency programs, and pediatric subspecialties. In this issue of Metro Ciencia, the study by Buele and colleagues highlights a similar problem in Ecuador, showing unfavorable perceptions regarding nutrition training received during undergraduate and postgraduate education among attendees of a national Pediatrics congress. These findings reveal gaps in knowledge, nutritional counseling skills, and clinical preparedness to address common issues such as obesity, infant feeding, failure to thrive, special diets, food allergies, and nutritional support in hospitalized patients. The evidence suggests that this gap is partly explained by limited curricular time, lack of practical training, and the absence of longitudinal competency-based education. Strengthening education in pediatric nutrition should be a priority for universities and hospitals through integrated, interactive curricular strategies linked to multidisciplinary clinical practice.

Keywords: pediatric nutrition; professional training; continuing medical education; Ecuador.

Unidad de Investigación Clínica; Revista MetroCiencia; Hospital Metropolitano; Quito, Ecuador;

https://orcid.org/0000-0003-4686-7358

Editorial

Este número de Metro Ciencia presenta los resultados de una encuesta realizada en Ecuador para evaluar, entre asistentes a un congreso nacional de Pediatría, sus percepciones sobre su entrenamiento en nutrición tanto en pregrado como en posgrado; los resultados son desalentadores¹.

Examinando la literatura internacional, he encontrado que, para los pediatras, el entrenamiento en nutrición es visto ampliamente como insuficiente y que, con el propósito de incrementar su conocimiento y confianza, debería optimizarse dirigidamente el currículo de estudios universitarios

Utilizando la herramienta Consensus², se identificaron ocho estudios internacionales que respondieron a la pregunta motivo de este editorial: ¿el entrenamiento actual en nutrición es suficiente para los pediatras? La respuesta de estos ocho estudios, los más relevantes sobre el tema, fue categóricamente negativa (Figura 1).

Is current nutrition training sufficient for pediatricians? — **Figura 1.** Análisis de Consensus sobre la pregunta planteada" (obtenido de la referencia 2)

La nutrición es esencial para la salud del niño; este es un concepto fundamental, lógico e intuitivo para cualquier profesional de la salud. Sin embargo, estudios realizados en escuelas de medicina, programas de residencia pediátrica y programas de subespecialidad pediátrica reportan vacíos en el conocimiento y en las destrezas requeridas para ofrecer un correcto soporte nutricional. Las causas identificadas tienen que ver con:

Tiempo limitado de clase: muchas escuelas de medicina no alcanzan el mínimo de tiempo recomendado para la enseñanza de la nutrición y los residentes reportan un entrenamiento insuficiente en consejería nutricional del niño sano y en el soporte nutricional del niño hospitalizado^3-7.
Nivel basal de conocimiento bajo: al ingresar a su posgrado, los residentes de primer año muestran vacíos considerables en su conocimiento sobre nutrición⁸.
Percepción personal de preparación insuficiente: muchos pediatras o residentes de Pediatría no se sienten confortables al ofrecer consejería nutricional, sobre todo en ciertas condiciones muy frecuentes actualmente (Tabla 1); en la tercera columna de esta tabla he incluido mi percepción personal siendo pediatra intensivista con experticia en el soporte nutricional del niño críticamente enfermo (^4-6,9-12). El conocimiento más pobre se ha reportado en dietas especiales, enfermedad inflamatoria intestinal, alergia gastrointestinal, necesidades de micronutrientes y alimentación en enfermedad crónica. Por otra parte, se ha requerido más entrenamiento en temas como falla de medro, evaluación nutricional y alimentación del lactante. Aun los subespecialistas en gastroenterología pediátrico, cuyo currículo incluye la nutrición, reportan vacíos importantes en su conocimiento¹³.

**Tabla 1.** Ejemplos de áreas de la nutrición con vacíos del conocimiento (ver referencias^4-6,9-12)

Personalmente, estoy convencido que lo descrito sucede también en Ecuador. El estudio de Buele y colaboradores publicado en este número de Metro Ciencia1 sustenta mi percepción de muchos años. En el Hospital Metropolitano se han implementado diversas estrategias para enfrentar este problema, una de ellas la creación, en un futuro cercano, de la Unidad de Nutrición dentro del Departamento de Pediatría. Metro Ciencia, por su parte, ha publicado y busca activamente artículos con temas nutricionales^14-25.

En fin, ¿cuál podría ser la solución? La literatura reporta diversas estrategias como el desarrollo de un currículo interactivo basado en análisis de casos, aprendizaje práctico de destrezas, módulos interactivos online y, sobre todo, entrenamiento en nutrición longitudinal, mandatorio y basado en competencias integrando la práctica clínica en equipos multidisciplinarios de soporte nutricional^3,5.